Enseñanza de Dilemas Morales y Éticos

Comprender el concepto de dilema en la literatura y la vida

¿Recuerdas alguna ocasión en la que te encontraste en situaciones difíciles y tuviste que tomar una decisión difícil, cada una de las cuales era igualmente desagradable? Quizás mentiste y algo terrible sucedió, o te enfrentaste a la tarea de divulgar la verdad y ser castigado por mentir. Este embrollo se llama dilema : una situación que desafía una solución aceptable. En la literatura, los dilemas constituyen el conflicto central que enfrentan muchos protagonistas. Muchas personas se enfrentan a todo tipo de dilemas en la vida, y sus decisiones pueden tener consecuencias duraderas. ¡A veces, estos dilemas incluso han provocado cambios en la sociedad y la historia! Los tipos comunes de dilemas incluyen el clásico , el ético y el moral.

¿Qué es el dilema clásico?

Un dilema clásico es una elección entre dos o más alternativas, cuyos resultados son igualmente indeseables o igualmente favorables. No suele implicar una crisis moral o ética, pero la vida cotidiana de la persona o personaje puede cambiar como resultado de su decisión. En la juventud, algunos casos de dilemas clásicos incluyen:

• Decidir entre universidades a las que asistir
• Incertidumbre sobre qué oferta de trabajo aceptar
• Me pregunto si vale la pena o no mudarme a una nueva ciudad

Son más que simples decisiones, ya que suelen incitar a la persona a reflexionar sobre las consecuencias de dichas decisiones. Como resultado, un personaje de una historia puede encontrarse en una aventura, temiendo por su vida o instituyendo un cambio debido a la decisión que tomó en su dilema.

¿Qué es el dilema ético?

¿Te preguntas cómo definir un dilema ético? Un dilema ético surge cuando los seres humanos se ven obligados a elegir entre dos opciones moralmente correctas, pero sus estándares éticos pueden entrar en conflicto con los límites establecidos por una empresa, una agencia gubernamental o la ley. Algunos dilemas éticos de la vida real pueden involucrar seguir la verdad versus ser leal a un mejor amigo, seguir las leyes o normas versus tener compasión por la difícil situación de un individuo, ir en contra de las políticas de la empresa, y la preocupación por una persona individual versus el impacto general en una comunidad. Un dilema ético se diferencia de un dilema moral porque implica en gran medida seguir las reglas, más que la moralidad y las razones morales, aunque la conciencia puede ciertamente llevar a una persona a considerar romper las reglas.

Los dilemas éticos son especialmente importantes en los campos de la medicina y la justicia penal, así como en carreras como el trabajo social y la psicología. Además, la mayoría de los funcionarios públicos deben recibir capacitación en ética aplicada para abordar dilemas comunes si surgen situaciones similares al trabajar con el público en estos casos. Los recientes avances científicos también han planteado dilemas éticos interesantes y desconocidos, así como obligaciones contradictorias. Algunos dilemas morales incluyen:

• Una asistente administrativa en el mundo empresarial descubre que su jefe ha estado lavando dinero, y debe decidir si lo entrega o no.
• Un médico se niega a administrar morfina a un paciente terminal, pero la enfermera puede ver que el paciente está al borde de la agonía.
• Un contratista del gobierno descubre que las agencias de inteligencia han estado espiando a sus ciudadanos ilegalmente, pero está obligado por contrato y por requisitos legales a mantener la confidencialidad sobre el descubrimiento.

Los niños también pueden enfrentarse a dilemas éticos. Algunas decisiones éticas incluyen:

• Un amigo recibió el examen de matemáticas con anticipación y dice que puedes revisarlo. Tienes dificultades con las matemáticas y sabes que te ayudaría con tu calificación si supieras las preguntas con anticipación. Como tu amigo se ofrece, el dilema moral se complica.
• Vas al cine con tus amigos y las entradas están a mitad de precio para menores de 12 años. Tienes 13 años, pero podrías pasar fácilmente por menor.
• Estás pasando el rato con un amigo que no es muy popular. Te encuentras con otros amigos que te invitan a pasar el rato con ellos, pero no quieren que tu amigo vaya. ¿Te arriesgas a perder a tu amigo y vivir con culpa? Conflictos éticos como este son muy comunes.

¿Qué es un dilema moral?

Un dilema moral se define como una situación en la que una persona se debate entre el bien y el mal, y examina la esencia misma de sus principios morales, valores y filosofía personal. La decisión que toma puede generarle sentimientos de agobio, culpa, alivio o cuestionamiento de sus valores. Un dilema moral a menudo obliga al individuo a decidir con qué opción puede vivir, pero cualquier resultado es extremadamente desagradable, ya que contiene una mezcla de bien y mal. Los dilemas morales suelen ser autoimpuestos y se utilizan para ayudar a las personas a reflexionar sobre el razonamiento moral de sus creencias y acciones, y son comunes en las clases de psicología y filosofía. Algunos ejemplos de dilemas morales incluyen:

• El clásico dilema del bote salvavidas: solo hay 10 plazas en el bote, pero hay 11 pasajeros en el barco que se hunde. Hay que decidir quién se queda.
• Un tren con frenos rotos avanza a toda velocidad hacia una bifurcación de vías. A la izquierda, una mujer cruza con sus dos hijos; a la derecha, un hombre realiza tareas de mantenimiento rutinario en las vías. El maquinista debe decidir hacia qué lado dirigir el tren a toda velocidad. Esto se conoce como el «problema del tranvía» y se discute con frecuencia en la teoría moral.
• Un marido se entera de que tiene una enfermedad terminal y decide pedirle ayuda a su esposa para acabar con el dolor antes de que empeore.
• Una amiga descubre que el novio de su mejor amiga la engaña. Debe decidir si contárselo o mantenerlo en secreto.

Los dilemas morales también ofrecen un interesante tema social que los estudiantes pueden analizar en trabajos de investigación y de postura. Los temas comunes para estas tareas suelen incluir:

1. La pena de muerte
2. Suicidio asistido por un médico
3. Poner fin a la guerra contra las drogas
4. El borrador
5. Aborto provocado
6. Espionaje gubernamental
7. Reforma penitenciaria
8. Legalizar (o despenalizar) la marihuana
9. Combustibles fósiles vs. energías renovables

Otros tipos de dilemas

Además de los dilemas genuinos mencionados anteriormente, existen otros tipos menos conocidos, como los dilemas de obligación y los dilemas de prohibición.

Dilema de la obligación

Un dilema de obligación, a menudo denominado dilema deontológico, implica conflictos entre diferentes deberes u obligaciones y acciones contradictorias. En términos éticos, la deontología es un marco moral que afirma que ciertas acciones son inherentemente correctas o incorrectas, independientemente de sus consecuencias. A continuación, se presentan algunos ejemplos de este tipo de dilemas:

• Veracidad vs. Lealtad
• Promesa vs. Consecuencias
• Honestidad vs. Ganancia Personal
• Justicia vs. Derechos Individuales
• Deberes parentales vs. valores personales

El dilema de la prohibición

Un dilema de prohibición implica un conflicto entre una prohibición o restricción y un imperativo moral o ético percibido. En estas situaciones, las personas o grupos pueden enfrentarse a una decisión en la que adherirse a una prohibición puede conllevar consecuencias morales negativas o preocupaciones éticas. A continuación, se presentan algunos ejemplos de dilemas de prohibición:

• El dilema de la denuncia de irregularidades
• Censura vs. Libertad de expresión
• Privacidad de datos vs. Seguridad nacional
• Prohibición de determinadas investigaciones
• Acceso a información restringida

Dilemas famosos en la literatura

Hamlet de William Shakespeare

Uno de los dilemas literarios más famosos aparece en Hamlet de William Shakespeare. La frase "Ser o no ser..." es bastante famosa. Sin embargo, muchos desconocen que estas palabras encarnan el conflicto central del dilema de Hamlet. Hamlet compara la agonía de la vida con el miedo y la incertidumbre de la muerte. Si bien Hamlet está decepcionado con su vida, también le teme a la muerte, especialmente al suicidio. Le aterra lo que la muerte le depara; puede ser "dormir" o podría ser una experiencia peor que la vida. El dilema de Hamlet es seguir viviendo infelizmente o suicidarse y esperar la incertidumbre después de la vida.

Silas Marner por George Eliot

En Silas Marner , Godfrey Cass enfrenta numerosos dilemas que, lamentablemente, nunca logra resolver. A lo largo de la historia, toma una mala decisión tras otra debido a dilemas morales y situacionales que controlan su vida. El principal dilema de Godfrey se centra en su matrimonio secreto, al que le guarda rencor, con Molly Farren, una adicta al opio. El texto sugiere que fue inducido a este matrimonio por su arrogante hermano menor, Dunstan. Dunstan usa esta información para chantajear a Godfrey y alejarlo de su verdadero amor, Nancy. El secreto se convierte en el centro de todos los problemas de su vida, y de él surgen muchos dilemas. ¿Escapará del poder de Dunstan divulgando el matrimonio a todos y perdiendo el amor de Nancy? ¿O continuará cortejando a Nancy y mintiéndoles a todos, sobornando a Dunstan y Molly para que oculten el secreto?

“ La dama o el tigre ” de Frank Stockton

En el cuento "La Dama o el Tigre", un joven se enfrenta a la muerte tras enamorarse de la hija de un rey semibárbaro. El rey era feroz y juzgaba a los infractores de la ley sometiéndolos a juicio, con el destino como juez. Conducidos a una arena, podían elegir entre dos puertas. Tras la puerta, a este joven le esperaba una hermosa doncella o un feroz tigre. Cualquiera de las dos puertas era un dilema, pues su corazón ya estaba entregado a la princesa. El día de su fatídico ajuste de cuentas, supo que la princesa había descubierto en qué puerta se escondía el tigre y en cuál la dama. La historia termina sin una resolución, y deja al lector preguntándose qué puerta la princesa hizo elegir a su amante. ¿Le permitió estar con otra mujer o ese singular pensamiento provocó su muerte?

Shiloh de Phyllis Reynolds Naylor

En Shiloh , Marty sabe que Shiloh pertenece a Judd Travers, un hombre cruel del pueblo que descuida y maltrata a sus perros. Como oculta a Shiloh de sus padres y les miente a ellos y a Judd cuando dice que no lo ha visto, Marty siente una tremenda culpa y miedo. Sin embargo, sabe que si devuelve a Shiloh a Judd, el perro sufrirá heridas o algo peor. El dilema de Marty es esconder al perro y seguir mintiendo, o devolver a Shiloh a un lugar donde lo golpearán y lo dejarán morir de hambre. Aunque parezca una solución obvia, Marty tiene dificultades con sus juicios morales.

Tuck Everlasting de Natalie Babbitt

Tuck Everlasting es el ejemplo perfecto de un dilema clásico. Cuando Winnie conoce a Jesse y a su familia, los adora y le intriga que tengan vida eterna. Cuando Winnie tiene la oportunidad de beber del pozo y vivir para siempre con Jesse, se pregunta qué hacer. Su vida cambiaría para siempre si bebiera del agua, pero ¿de verdad quiere ir contra las limitaciones de la naturaleza y el mundo para vivir eternamente?

Wolf Hollow de Lauren Wolk

Annabelle se enfrenta a un dilema muy común. Ella y sus hermanos sufren acoso escolar a manos de Betty, quien los acosa a diario. Annabelle sabe que si se lo cuenta a sus padres, Betty se enojará y se desquitará con ellos, pero tampoco sabe si podrá manejar la situación sola. Este es un dilema con el que los niños se identifican fácilmente, ya que, por desgracia, el acoso escolar es muy común y difícil de abordar.

Ejercicios de ejemplo

Hay muchísimas maneras excelentes de visualizar y explicar dilemas en la literatura. Los profesores pueden personalizar el nivel de detalle y el número de celdas necesarias para los proyectos según el tiempo y los recursos disponibles en la clase.

1. Identifique un dilema en una obra literaria que haya leído.


2. Crea un guion gráfico para definir un dilema en una obra literaria. Utiliza citas específicas del texto que resalten y expliquen las dos opciones igualmente desagradables y los requisitos morales relacionados con el dilema.


3. Crear un guión gráfico de un dilema de la vida real que incluye un conflicto interno y externo.


4. Cree hojas de trabajo personalizadas para que los estudiantes las completen para un texto específico.


5. Crea un cartel que muestre un ejemplo de dilema en la literatura o en la vida real.

Estándares básicos comunes

• ELA-Literacy.RL.9-10.2: Determine a theme or central idea of a text and analyze in detail its development over the course of the text, including how it emerges and is shaped and refined by specific details; provide an objective summary of the text

• ELA-Literacy.RL.11-12.2: Determine two or more themes or central ideas of a text and analyze their development over the course of the text, including how they interact and build on one another to produce a complex account; provide an objective summary of the text

• ELA-Literacy.RL.9-10.3: Analyze how complex characters (e.g., those with multiple or conflicting motivations) develop over the course of a text, interact with other characters, and advance the plot or develop the theme

• ELA-Literacy.RL.11-12.3: Analyze the impact of the author’s choices regarding how to develop and relate elements of a story or drama (e.g., where a story is set, how the action is ordered, how the characters are introduced and developed)

Rúbrica de la actividad

Actividades relacionadas

Echa un vistazo a estas actividades dilemáticas de nuestras guías sobre "Disparar a un elefante" , "El pozo y el péndulo" y "La dama o el tigre".

Recursos relacionados

1. Diagrama de la trama y arco narrativo
2. Enseñanza de causa y efecto
3. Tipos de conflicto en la literatura
4. Guía de Matar a un ruiseñor

Preguntas frecuentes sobre la enseñanza de dilemas éticos y morales

¿Es un dilema un conflicto?

Sí, es un tipo de conflicto. Un dilema surge cuando uno se enfrenta a una elección difícil entre dos o más opciones, cada una de las cuales tiene sus propias desventajas o resultados desagradables.

¿Cuál es el sinónimo más cercano a la palabra dilema?

El sinónimo más cercano a dilema sería una situación difícil. Ambos se refieren a una situación o problema difícil donde las soluciones son limitadas e insatisfactorias.

¿Cuál podría ser un dilema ético?

Un ejemplo de dilema ético dado en el pasaje es si un médico niega analgésicos a un paciente terminal en agonía. Otros ejemplos podrían incluir decidir si denunciar una práctica laboral insegura que podría dañar a otros pero pone en riesgo el trabajo de uno, o elegir entre decir la verdad o proteger a un amigo de las consecuencias de sus acciones.

¿Es el dilema una cuestión ética?

No necesariamente; es simplemente una elección difícil entre opciones desfavorables. Sin embargo, los dilemas pueden convertirse en cuestiones éticas si las opciones implican determinar el curso de acción correcto o incorrecto desde un punto de vista moral. Entonces, si bien no todos son éticos, algunos pueden plantear puntos éticos de conflicto autoimpuesto o poner consideraciones éticas en primer plano.