O conto “The Devil and Tom Walker” é um conto sombrio e misterioso da obsessão doentia de um homem que o leva a fazer um acordo com o Diabo. Embora ele acredite que pode mudar seu destino arrependendo-se de seus pecados, no final, o diabo cobra o que lhe é devido.
Tom Walker e sua esposa são avarentos e amargos um com o outro. O casal chega a esconder dinheiro um do outro. Um dia, Tom pega um atalho por um pântano para chegar em casa. Enquanto descansa, seu cajado atinge algo no chão. Conforme Tom o desenterra, ele percebe que é uma caveira com uma machadinha indiana cortando-a no meio. Uma voz rouca diz: "Deixe esse crânio em paz!" Perplexo com a possibilidade de alguém se aproximar sem seu conhecimento, ele pergunta a identidade do homem. Tom logo descobre que está falando com o próprio Diabo.
O Diabo gosta de Tom e conta a ele sobre um tesouro enterrado que ele pode ter se Tom concordar em fazer um pacto com ele. Relutante, Tom volta para casa para consultar sua esposa sobre o assunto. Depois de falar com ela, ele se sente pouco inclinado a concordar com ela, especialmente porque ela o incitava a barganhar sua alma.
Aborrecida com o marido, a esposa de Tom sai de casa com todos os seus pertences para fazer ela mesma um pacto com “Old Scratch”. Três dias se passam e Tom sai para encontrá-la. Ao se aventurar no pântano, ele vê o avental de sua esposa pendurado em uma árvore. No entanto, tudo o que resta dentro é um coração e um fígado. Indiferente à aparente morte de sua esposa, Tom procura o Diabo e concorda com o pacto. Como parte das condições, Tom é obrigado a usar o ouro pirata para negócios nefastos. Depois de muito debate, ele concorda em abrir um negócio como usurário, um agiota.
Anos vão comprar, e Tom ficou rico espremendo o dinheiro de seus devedores. Com o passar do tempo, ele começa a se sentir sufocado pelo negócio que fechou. Preocupado com a qualidade de sua próxima vida, ele começa a frequentar a igreja com fervor e a se arrepender de seus pecados. Ele parece muito devoto, até mesmo lendo sua Bíblia entre as transações comerciais.
Um dia, um devedor veio implorar a Tom para não executar a hipoteca de seu terreno, chorando que ele seria forçado a entrar na igreja, raciocinando que Tom ganhou dinheiro com ele. Tom responde: "O Diabo me leve se eu ganhei um centavo!" de relâmpago.
Incentive os estudantes a escolherem um personagem-chave de O Diabo e Tom Walker e fazerem uma tempestade de ideias sobre seus traços, motivações e mudanças ao longo da história. Orientar eles a usarem evidências do texto para apoiar suas ideias, ajudando a aprofundar a compreensão da caracterização literária.
Divida sua turma em grupos de 3 a 5 estudantes. Atribua a cada grupo um prompt sobre decisões de personagens ou lições morais da história. Facilite suas conversas, incentivando debates respeitosos e apoio textual para suas opiniões.
Forneça aos estudantes um modelo para mapear os relacionamentos, motivações e conflitos de Tom Walker. Pergunte a eles que ilustrem as conexões entre os personagens e como essas conduzem o enredo. Discuta como Irving usa essas dinâmicas para criar suspense e desenvolver temas.
Sugira que os estudantes escrevam uma entrada de diário na perspectiva de Tom Walker em um momento-chave da história. Incentive-os a refletir sobre seus sentimentos, arrependimentos ou esperanças, combinando criatividade com evidências do texto para uma análise literária mais aprofundada.
Permita que grupos ou indivíduos compartilhem seus mapas de personagens ou entradas de diário. Conduza uma breve discussão sobre a variedade de perspectivas e como a análise de personagens ajudou todos a compreenderem melhor O Diabo e Tom Walker.
O tema principal de "O Diabo e Tom Walker" é o perigo da ganância e da corrupção moral. A história explora como escolhas egoístas e acordos feitos para ganho pessoal podem levar a consequências graves.
Para ensinar "O Diabo e Tom Walker" de forma eficiente, comece com um resumo, discuta seus temas principais e utilize storyboards ou recursos visuais para causa e efeito. Envolva os alunos com perguntas essenciais sobre ganância e escolhas.
Planos de aula eficazes incluem criar storyboards para causa e efeito, analisar suspense e imagens, e usar apresentações para aprofundar a compreensão. Concentre-se em atividades que incentivem o pensamento crítico sobre escolhas e consequências.
Suspense é fundamental nesta história porque mantém os leitores engajados e destaca a tensão moral que Tom enfrenta. Irving usa eventos suspenseful e imagens para construir antecipação e enfatizar o impacto das decisões de Tom.
Exemplos notáveis de imagens incluem o pântano assustador, o crânio com um machado de guerra e os relâmpagos no desaparecimento de Tom. Essas descrições vívidas ajudam a criar uma atmosfera sombria e reforçam os elementos sobrenaturais da história.