The Pearl de John Steinbeck é uma história fascinante com a velha moral de ser cuidadoso com o que você deseja. A novela apresenta personagens interessantes, temas ricos e conflito intenso para contar a história do que acontece quando seu maior desejo se torna realidade.
A novela se passa em um vilarejo remoto à beira-mar, onde vive uma jovem família de três pessoas: Kino, Juana e seu filho pequeno, Coyotito. Embora sejam pobres, a família vive uma vida relativamente feliz até que um dia Coyotito é picado por um escorpião e sua vida está ameaçada. Seus pais o levam ao médico; no entanto, eles são recusados porque não têm pagamento por seu tratamento. Para remediar isso, seu pai Kino pega sua canoa em busca de uma pérola que ele pode vender para pagar o médico.
Em casa, Juana ora para que seu marido encontre uma pérola maior do que qualquer outra e suas orações sejam atendidas. Kino encontra uma pérola tão grande que atrai a atenção de todos os moradores. Com essa grande pérola, ele começa a sonhar e a se gabar do que fará com o dinheiro. Eventualmente, o médico retorna e trata Coyotito, e diz que ele voltará em uma hora. Nesse ínterim, Coyotito fica mais doente, levando Kino a enterrar a pérola no canto da casa. Quando o médico volta, ele pode administrar mais remédios para ajudar Coyotito. Quando ele está questionando Kino sobre a pérola, Kino olha para seu cemitério secreto. Sabendo que possivelmente entregou sua posição, ele enterra a pérola sob sua esteira de dormir depois que o médico sai. Os instintos de Kino estavam corretos, naquela noite um intruso entra (provavelmente o médico) procurando a pérola no canto e Kino luta contra o intruso.
Ocorrências e incidentes como este tornam-se frequentes, e o irmão de Kino, Juan Tomas, avisa Kino que todos os traficantes estão em conluio para pagar a ele a pérola. Kino decide então que eles devem ir à capital para vender a pérola. Preocupada com a pérola e a atenção negativa que ela está trazendo para a família, Juana tenta roubar a pérola e se desfazer dela. Quando Kino a pega, ele bate forte e a deixa ensanguentada na praia. Quando ele volta para casa, ele encontra um grupo de homens que tentam roubá-lo da pérola. Na briga, ele deixa cair a pérola, que Juana encontra no caminho de volta para casa. Vendo seu marido perturbado com a perda da pérola e deitado ao lado de um homem morto, ela devolve a pérola para ele. Temendo ainda mais perigo, Juana avisa Kino que agora ele será rotulado de assassino e que a pérola dá azar.
Os dois inevitavelmente decidem que devem partir. Juana decide voltar para casa para pegar seus pertences enquanto Kino vai preparar a canoa. No entanto, eles se deparam com um desastre: Kino encontra a canoa destruída e Juana descobre que a casa foi incendiada. Escapando por pouco, a família se esconde na casa de Juan Tomas até que seja seguro partir para a capital para vender a pérola.
Depois de alguns dias, os três partem para subir a montanha para chegar à capital. Kino percebe que eles estão sendo seguidos e eles correm até uma caverna onde Juana e Coyotito se escondem. Kino então tenta criar distrações para os rastreadores na forma de trilhas falsas. Quando ele finalmente os encontra, ele tenta atacá-los. No entanto, ao mesmo tempo, Coyotito e um tiro são ouvidos. Depois que Kino mata os rastreadores e corre de volta para a caverna, ele descobre que seu filho foi baleado.
Carregando o filho morto, eles emergem da montanha de volta à sua aldeia, onde a comunidade observa em silêncio. Kino então pega a pérola e a joga o mais forte que pode de volta ao oceano.
Comece a aula explicando o cenário, que é uma pequena comunidade à beira-mar que abriga Kino, Juana e Coyotito. Apresente os três personagens principais, Kino (protagonista), Juana e Coyotito. Peça aos alunos que se familiarizem primeiro com o cenário e os personagens para as discussões posteriores.
Os alunos podem refletir sobre os diversos temas presentes ao longo da história. A ganância é uma parte importante da história e muitos personagens têm que enfrentar as consequências de suas ações após quererem roubar a pérola ou conseguir mais dinheiro com ela. Os professores podem falar sobre valores morais bons e ruins e como os alunos podem usar essas informações em suas vidas diárias.
Existem muitas histórias sobre orgulho e ganância disponíveis para os alunos mais jovens estudarem e compreenderem. As lições morais dessas histórias são principalmente “A ganância é uma maldição” ou “O orgulho é uma queda”. Os alunos podem estudar esses contos antigos com antecedência para que se familiarizem mais com os temas e sejam capazes de compreender melhor os acontecimentos da história.
Peça aos alunos que esbocem uma imagem de Kino e sua família ou criem uma breve carta de Kino para seu filho Coyotito como um projeto básico de escrita ou desenho relacionado à narrativa. Entregar-se a exercícios criativos significativos ajudará os alunos a compreender melhor a história e os personagens.
Incentive os alunos a serem curiosos e a fazerem quaisquer perguntas que lhes vierem à mente. Os professores podem explicar educadamente a resposta a cada pergunta para que os alunos se sintam confortáveis em discutir a sua confusão e não hesitem em pedir ajuda.
A pérola é uma representação de esperança e ganância. Retrata a esperança de Kino de um futuro melhor para sua família. Mas à medida que a trama se desenvolve, ela se transforma em uma fonte de tragédia para Kino e sua família.
As pessoas ficaram com inveja da descoberta de Kino no início porque ninguém na aldeia jamais tinha visto uma pérola como aquela antes. Aos poucos, essa inveja se transforma em ganância e todos tentam tirar essa pérola o que resulta em muitas tragédias.
A moral da história sugere aos leitores que um ser humano não deve pedir mais e permanecer sempre humilde mesmo depois de receber a maior das bênçãos. Podemos ver que Kino que tentou salvar seu filho acabou perdendo-o por causa da mesma pérola que encontrou para salvar sua vida. A história também sugere lições sobre ganância, pressa e a dura realidade de sobreviver neste mundo.