Publicado en 1983 en la colección de poesía de Maya Angelou Shaker, Why Don't You Sing , "Caged Bird" trata sobre las experiencias y visiones de la vida de un pájaro libre versus un pájaro enjaulado. La metáfora de los dos pájaros ilustra la diferencia entre privilegio y poder, y sufrimiento y resistencia. También simboliza la diferencia entre los afroamericanos y los blancos durante el Movimiento de Derechos Civiles.
Nacida el 4 de abril de 1928 como Marguerite Annie Johnson, Maya Angelou fue una poeta, activista por los derechos civiles y escritora estadounidense. Ha escrito siete autobiografías / ficción autobiográfica, que se centran en su infancia y su vida como adulta joven. Angelou tuvo una infancia difícil y sufrió un abuso horrible a los 8 años que la llevó a no hablar durante casi 5 años. Fue durante este tiempo que descubrió su amor por los libros y las palabras y su capacidad para recordar cosas y asimilar el mundo que la rodeaba. De joven, bailaba y cantaba. También cambió su nombre a Maya Angelou, ya que era más distintivo y memorable. Angelou era una parte activa del movimiento de Derechos Civiles y era cercana a Malcom X y al Dr. Martin Luther King, Jr. Murió el 28 de mayo de 2014 a la edad de 86 años.
“Pájaro enjaulado” se trata de 2 pájaros: uno está libre y el otro está en una jaula. El poema trata sobre cuán diferentes son sus experiencias de vida.
Los pájaros simbolizan la diferencia entre los afroamericanos y los blancos durante la era del Movimiento por los Derechos Civiles. También simbolizan la vida como alguien con privilegios y poder frente a la vida como alguien que sufre y debe ser resistente.
Algunas de las otras obras famosas de Maya Angelou incluyen: