De twaalfjarige Mimi is net verhuisd van Californië naar een klein stadje in Vermont. Het is 1969 en Mimi heeft moeite om erachter te komen waar ze thuishoort. Als het half-zwarte en half-Japanse nieuwe meisje op school dat astronaut wil worden, vraagt Mimi zich af of ze ooit gelukkig zal zijn in haar nieuwe stad, en of zij en haar familie ooit zullen worden geaccepteerd. Volledig in vers geschreven, is Full Cicada Moon een prachtige en inspirerende lezing voor kinderen van alle leeftijden.
Mimi Yoshiko Oliver is anders dan de andere kinderen in haar overwegend blanke nieuwe stad Hillsborough, Vermont. Mimi's moeder is Japans en haar vader is Black, iets dat nooit een probleem was in Berkeley, Californië, waar ze vandaan kwamen. Het lijkt alsof iedereen in de stad het gezin vermijdt, of opmerkingen maakt tegen of over hen, vooral hun buurman, die Mimi meneer Dell noemt, omdat hij een boer is.
Op school vragen leerlingen en leraren zich af over het ras van Mimi, en daar wordt haar vaak naar gevraagd. In haar dagboek voor Engels schrijft Mimi gedichten om haar leraar te helpen haar beter te leren kennen. Haar wetenschapsleraar, mevrouw Stanton, ziet de passie van Mimi en moedigt haar aan om een project over de fasen van de maan te doen. Als Mimi mee wil doen aan de winkelklas om een fantastisch project te bouwen, mag ze dat niet omdat ze een meisje is, en meisjes horen thuis in de huishoudkunde.
Tegen de wens van meneer Dell in, raakt Mimi bevriend met zijn achterneef, Timothy, die tijdens de schoolpauzes bij zijn oom blijft terwijl zijn moeder werkt. Timothy's broer Wesley vecht in de oorlog in Vietnam. Timothy stemt ermee in om Mimi te leren hoe hij het gereedschap van zijn oom moet gebruiken, en in ruil daarvoor leert Mimi's vader Timothy alles over koken; de twee beginnen een onwaarschijnlijke vriendschap te vormen. Mimi raakt ook bevriend met Stacey, een blank meisje dat net aan het begin van het schooljaar uit Georgia is verhuisd. Stacey's moeder keurt hun vriendschap niet goed, en Mimi is gekwetst als ze niet wordt uitgenodigd voor Stacey's verjaardagsfeestje.
Nu de zevende klas voorbij is en de zomer nadert, heeft Mimi veel over zichzelf geleerd en begrijpt ze haar plek in de wereld beter. Ze wint aan vertrouwen en kracht. De familie kijkt samen met Timothy naar de maanlanding en Timothy geeft haar op haar verjaardag een maanketting. Als de achtste klas begint, is Mimi opgewonden om het nieuwe jaar te beginnen. Op een dag besluiten Mimi en Stacey om met de jongens naar de winkel te gaan, en ze weigeren te vertrekken. Ze zitten rustig totdat ze naar het kantoor van de directeur worden gebracht en 2 weken worden geschorst wegens het overtreden van de regels. Terwijl Stacey's moeder woedend is, is Mimi's vader trots op haar omdat ze opkomt voor waar ze in gelooft. Als de meisjes terugkeren naar school, zitten de jongens huishoudkunde en de meisjes zitten in de winkelklas; het lijkt erop dat ze toch een verschil hebben gemaakt! Hoewel hun protest niet de gehoopte resultaten oplevert, besluit de directeur wel een naschoolse winkelclub voor meisjes en een naschoolse huishoudclub voor jongens aan te bieden. Op het schoolfeest danst Stacey met Victor, de nieuwe zwarte jongen op wie ze verliefd is. De andere jongens op school worden jaloers en er breekt een gevecht uit.
Als Thanksgiving nadert, besluiten Mimi en haar moeder gratie te verlenen voor de kalkoenen die ze hebben grootgebracht. Wanneer een van hen wordt aangevallen door een coyote, probeert Pattress, de hond van meneer Dell, hem te redden en raakt gewond en verdwaalt in het bos. Wanneer Mimi en haar moeder de hond vinden, beseft meneer Dell dat hij een vreselijke buur is geweest en verontschuldigt zich voor veel dingen. Mimi's familie komt uit Californië, en meneer Dell neemt haar mee voor een ritje in zijn vliegtuig en laat haar het juk sturen. Als mevrouw Stanton Mimi een studiebeurs aanbiedt voor een ruimtekamp, is Mimi dolgelukkig; ze vindt eindelijk haar plek en beseft wie ze is: een vriend, dochter, wetenschapper en op een dag een astronaut.
Full Cicada Moon is briljant geschreven in gedichten, waar studenten dol op zullen zijn. Het kan worden gebruikt als onderdeel van een poëzie-eenheid, een historische fictie-eenheid, een sociale studie-eenheid en nog veel meer. Het is een ontroerend verhaal over het verlangen van een meisje om erbij te horen, terwijl ze toch trouw blijft aan zichzelf, en gelooft dat ze alles kan en alles kan zijn waar ze haar zinnen op zet.
Encourage students to understand and appreciate each other's differences by organizing an 'Identity Poetry' sharing circle. Ask each student to write a short poem expressing something unique about themselves, just like Mimi. Sharing these poems helps foster empathy and build a supportive classroom community.
Start by explaining the purpose of the activity and how it connects to Mimi’s experiences in Full Cicada Moon. Clarify that everyone’s story matters and set a respectful, encouraging tone for sharing.
Invite students to reflect on aspects of their identity—family, culture, interests, challenges, or dreams. Provide sentence starters or prompts if needed to spark ideas.
Arrange students in a circle and invite each to read their poem aloud. Encourage listening without interruption and model appreciation for each person’s contribution.
Lead a short discussion about what students learned and felt during the activity. Highlight the importance of acceptance and courage—just like Mimi showed in her journey.
Full Cicada Moon is een gedichtenroman van Marilyn Hilton over Mimi, een half zwarte, half Japanse meid die in 1969 naar Vermont verhuist en uitdagingen ondervindt om zich aan te passen, terwijl ze haar droom volgt om astronaut te worden.
Leraren kunnen Full Cicada Moon gebruiken voor poëzie-eenheden, studies van historische fictie, sociaal-emotioneel leren, discussies over diversiteit en activiteiten gerelateerd aan sociale rechtvaardigheid en STEM.
Hoofdthema's omvatten identiteit, erbij horen, raciale diversiteit, opkomen voor gelijkheid, vriendschap en doorzettingsvermogen in het aangezicht van tegenspoed.
Full Cicada Moon behandelt relevante onderwerpen voor middelbare scholieren zoals zelfontdekking, vooroordelen overwinnen en het volgen van dromen, waardoor het boeiend en herkenbaar is voor jonge lezers.
Leerkrachten kunnen lesactiviteiten ontwerpen zoals karakteranalyse, poëzie schrijven, discussies over genderrollen, onderzoek naar historische context en creatieve projecten over de maanlanding.