La vita come la conosciamo non esisterebbe senza il Sole. Questa palla di gas emette enormi quantità di radiazioni che hanno sostenuto la vita sulla Terra per milioni di anni ed è classificata come una stella. Le seguenti attività introdurranno gli studenti ai cicli della sequenza principale e delle stelle massicce, nonché alle reazioni di fusione nucleare.
Una nebulosa è una nuvola di polvere e gas che collassa sotto il suo stesso peso. Mentre la nuvola crolla, diventa più calda. Quando raggiunge una certa temperatura, inizia la fusione nucleare.
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STELLA DI SEQUENZA PRINCIPALE ENORME
In questa fase, la pressione delle reazioni di fusione nucleare è bilanciata dalla forza di gravità. La star spenderà milioni o miliardi di anni in questa fase, a seconda delle sue dimensioni.
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SUPER GIGANTE ROSSO
Quando il combustibile nucleare si esaurisce, la stella si gonfia di dimensioni. Man mano che la stella cresce, gli strati esterni si raffreddano, dando alla stella un colore rosso.
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NEBULOSA PLANETARIA
Il nucleo della stella collassa causando un'esplosione violenta e proiettando nello spazio gli strati esterni della stella.
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STELLA DI NEUTRONI
Ciò che rimane dopo l'esplosione è un nucleo molto denso noto come stella di neutroni.
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BUCO NERO
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Se la stella è estremamente grande, potrebbe formarsi una stella di neutroni molto densa, nota come un buco nero. Un buco nero è un'area dello spazio in cui la gravità è così forte che nemmeno la luce può sfuggire.