The Crucible is a play with many allegorical references. Written during the 1950s but set in the 1600s, Arthur Miller used the Salem witch trials in Massachusetts to represent the figurative witch hunt for communists in the United States, commonly known as the 'Red Scare'. Using actual court manuscripts and primary documents, Miller brings to life the people of Salem, and the atrocities the occurred there, in this heart-wrenching play.
The Crucible by Arthur Miller is an account of the Salem Witch trials, which took place in Massachusetts during the 1600s. The play centers on a community of Puritans who lose their righteousness as they fall victim to the spreading of lies and deceit. Abigail Williams, the reverend's niece, starts the hysteria of witchcraft to get revenge on her lover’s wife, Goody Proctor. Written in the 1950s, Miller used the witch hunt as a metaphor for the 'Red Scare', the growing threat of communism in the United States during the 1950s.
In the play, good Christians are accused of witchcraft by Abigail and many other young girls in the community. They lie to save themselves. When others in town see their accusations are being taken seriously, they begin to use accusations to settle old feuds, to gain land or power, and for vengeance against those they dislike.
John Proctor, Abigail’s former lover, becomes the martyr, refusing to sign a decree stating he consorted with the Devil. He refused to save his life through a lie, which would make him no better than his accusers. He also realized that signing would ruin his family name for centuries to come. In the end, he is hanged as a witch.
Begynd med at forklare den grundlæggende skjulte betydning i historien, som er begrebet kommunisme. Vurder elevernes forhåndsviden og spørg dem, hvad de ved om kommunisme eller måske andre systemer som socialisme, kapitalisme osv. Byg forelæsningen ud fra elevernes svar.
Når eleverne er mere fortrolige med begrebet kommunisme, kan du læse historien med elevernes hjælp. Sørg for, at eleverne ikke har problemer med at forstå på grund af komplekst ordforråd. Fjern enhver forvirring på stedet.
The Crucible diskuterede mange betydningsfulde begivenheder, der fandt sted i historien, såsom Salem-hekseprocesserne. Sørg for, at eleverne er bekendt med begrebet Heksejagt, og hvorfor det skete, diskutere også eventuelle skjulte motiver, der kunne have påvirket disse mord og drab.
Diskuter med klassen de nuancerede problemer, der bringes op i stykket, såsom massepanik, ærlighed og magtmisbrug. Tilskynd eleverne til at give udtryk for deres tanker, mens de også tager hensyn til forskellige synspunkter.
Inkluder øvelser som rollespil, samtaler i små grupper eller kunstneriske bestræbelser, der er forbundet med stykkets ideer og karakterer. Eleverne kan også organisere en session for omhyggeligt at analysere hver eneste begivenhed i historien og forbinde den med noget historie. Disse øvelser kan give eleverne en praktisk måde at lære emnet på.
"The Crucible" blev skrevet af Arthur Miller i 1953, et år præget af inderlige antikommunistiske fordomme i USA under McCarthy-æraen. Historien foregår dog i 1600-tallet under æraen af Salem Witch Trials, som er blevet brugt som en allegori.
De primære figurer i "The Crucible" omfatter blandt andre John Proctor, Elizabeth Proctor, Abigail Williams, pastor Parris, pastor Hale og viceguvernør Danforth.
Metaller smeltes og renses i digler, som opvarmes til ekstremt høje temperaturer. Det står for de svære og skiftende oplevelser, som stykkets hovedpersoner gennemgår som resultatet af hekseprocesserne. Eleverne kan reflektere over denne form for symbolik, der bruges i historien for at få en dybere forståelse.