The Poet X van Elizabeth Acevedo is een realistische fictieroman voor jonge volwassenen die in verzen is geschreven. Het gaat over de 15-jarige Xiomara Batista, een begenadigd dichteres die met haar gezin in Harlem, NY woont. De roman is vanuit Xiomara's standpunt en leest als haar persoonlijke dichtbundel waarin ze haar leven beschrijft, haar kijk op religie, het constant onder ogen moeten zien van seksisme, haar strikte Dominicaanse ouders, haar nieuwe verboden vriendje en haar weg door de wereld als een jonge vrouw van kleur probeert haar stem te vinden. Enkele van de activiteiten in de lesplannen van The Poet X zijn onder meer een personagekaart, samenvatting van het plot, woordenschat, citaten van The Poet X en meer!
Deze roman kan al dan niet geschikt zijn voor sommige groepen studenten, omdat het gaat over seksuele inhoud, waaronder intimidatie en aanranding. Gebruik uw gezond verstand bij het selecteren van materialen voor uw studenten.
Deze essentiële vragen kunnen in groepen worden gebruikt, of individueel in notitieboekjes.
De 15-jarige Xiomara Batista woont samen met haar tweelingbroer Xavier (die ze Twin noemt) en hun ouders in Harlem, NY. Haar ouders zijn immigranten uit de Dominicaanse Republiek. Xiomara's vader is niet betrokken bij het leven van zijn kinderen. Ze zegt: "Alleen omdat je vader aanwezig is, wil nog niet zeggen dat hij niet afwezig is." Haar moeder, Altagracia, werkt buitengewoon hard en is een zeer vrome katholiek die altijd al non had willen worden; de religie van haar moeder is heilig. Mami is ook brutaal rigide en onderwerpt Xiomara aan lijfstraffen voor alles wat ze als godslasterlijk of tegen haar beschouwt strikte regels.
Xiomara heeft veel serieuze vragen over haar religie, of beter gezegd, de religie van haar moeder, en rolpatronen, terwijl haar moeder haar dwingt om deel te nemen aan het vormsel, een overgangsrite voor katholieken die typisch plaatsvindt op 14-jarige leeftijd. Xiomara's beste vriend Caridad is haar compleet tegenovergestelde. Ze is erg vroom en trekt de leer van de kerk niet in twijfel. Ze is ook de naaste vertrouweling van Xiomara en staat altijd voor haar klaar. Twin is ook heel anders dan Xiomara. Hij is een uitzonderlijke student die een beurs heeft gewonnen voor een school voor hoogbegaafde leerlingen. Hij houdt van wetenschap, maar houdt ook van zijn religie en doet actief mee. Xiomara daarentegen heeft moeite op school en heeft moeite haar weg te vinden.
Xiomara is vrij lang en heeft een vol figuur. Ze verdraagt bijna constante seksuele intimidatie in haar buurt en op school. Twin is zachtaardig en verwijfd, waardoor hij ook een doelwit van pestkoppen is geworden. Van jongs af aan leerde Xiomara elk gebrek aan respect en mishandeling van zichzelf en Twin met haar vuisten aan te pakken. Ze komt altijd voor zichzelf en voor Twin op, ook al brengt dat haar in de problemen. Hoewel Mami bemoedigend en gemakkelijk in de omgang is met Twin, is ze erg hard voor Xiomara en verwacht ze dat ze dezelfde compromisloze regels naleeft die ze had toen ze opgroeide. In Mami's ogen moet Xiomara heel vroom zijn, onvoorwaardelijk, voor het huis zorgen, zachtaardig en welgemanierd zijn. Terwijl Xavier de naam van een heilige kreeg, betekent Xiomara's naam krijger. Ze schrijft dat Mami "me dit geschenk van de strijd heeft gegeven en nu vervloekt hoe goed ik het waarmaak". Vaak voelt Xiomara Batista zich niet gehoord.
Xiomara's nieuwe lerares Engels, mevrouw Galiano, ziet het potentieel van Xiomara met schrijven en poëzie. Ze moedigt Xiomara aan om lid te worden van de poëzieclub van de school. De club komt echter op dezelfde dag bijeen als haar bevestigingsklas. Xiomara is aanvankelijk verlegen in de klas van mevrouw Galiano. Ze versmelt het liefst met de achtergrond, een verdedigingsmechanisme dat is gecultiveerd door jarenlang pesten. Met de hulp van mevrouw Galiano's zachte doorzettingsvermogen begint Xiomara zich echter open te stellen en meer deel te nemen. Ze heeft altijd van schrijven gehouden. Twin had Xiomara een dagboek cadeau gedaan en na school vult ze de pagina's met gedichten. Xiomara stort al haar frustraties, woede en verwarring uit in haar poëzie. Ze vindt catharsis door al haar gedachten, vragen en passies in haar dagboek te schrijven. Het is haar enige toevluchtsoord in haar tumultueuze leven.
Ondertussen ontmoet Xiomara en begint gevoelens te ontwikkelen voor een jongen in haar bioklas genaamd Aman, maar haar ouders hebben haar tot nu toe verboden. Ze sms't in het geheim Aman en begint hem na schooltijd te ontmoeten in het "rookpark" waar ze praten en naar muziek luisteren. Aman en Xiomara krijgen een hechte band en delen aspecten van hun leven die ze normaal gesproken verborgen houden. Xiomara vertelt over haar familie en deelt haar poëzie met Aman. Hij vertrouwt zijn liefde voor wintersport en schaatsen toe en hoeveel hij zijn moeder mist die in Trinidad woont. Terwijl Xiomara verliefd wordt op Aman, wordt Twin ook verliefd, maar op een jongen genaamd Cody. Xiomara denkt dat ze misschien altijd heeft geweten dat Twin homo was, maar weet dat dit niet iets is dat haar strikte, religieuze ouders zouden accepteren. Hoewel Twin en Xiomara niet hardop uiten wat ze voelen, weten ze dat ze altijd aan elkaars kant staan terwijl ze door deze moeilijke wateren navigeren.
Tijdens de vormselklas stelt Xiomara openlijk verschillende aspecten van de Bijbel en zijn verhalen in vraag. Ze twijfelt aan veel van wat ze geacht wordt te geloven om bevestigd te worden. Pater Sean is zachtaardig en vriendelijk en vraagt Xiomara om de tijd te nemen om na te denken voordat hij verder gaat met de bevestigingsles. Voor Xiomara wordt dit een gelukkige maas in de wet. Terwijl haar moeder denkt dat ze nog steeds naar de vormselklas gaat, sluit ze zich na school stiekem aan bij de poëzieclub. Daar vindt ze drie nieuwe vrienden die net zoveel van schrijven houden als zij: Isabelle, Chris en Stephan. Samen onder het mentorschap van mevrouw Galiano schrijven en delen en ondersteunen ze elkaar.
Xiomara's relatie met Aman wordt abrupt verstoord wanneer een buurman ze ziet kussen in de metro. Dit maakt Mami woedend en ze straft haar dochter op brute wijze, dwingt haar op rijstkorrels te knielen tot ze gekneusd is, neemt haar telefoon en lunchgeld af en dwingt haar na school meteen naar huis te komen. Na deze beproeving wordt Xiomara op school betast door een jongen. Xiomara realiseert zich dat Aman er is om getuige te zijn van deze intimidatie, maar doet niets. Gekwetst, vernederd en zich volkomen alleen voelend bovenop alles wat ze heeft doorstaan van Mami's straf, vertelt Xiomara aan Aman dat ze hem nooit meer wil zien.
Xiomara richt zich op haar schrijven en vult de pagina's van haar dagboek met gedichten. Ze schrijft: 'Laat in de nacht schrijf ik en de pagina's van mijn notitieboek zwellen op van alle woorden die ik erop heb gedrukt. Het voelt bijna alsof hoe meer ik de pagina kneus, hoe sneller iets in mij geneest. Xiomara gaat nog steeds naar de poëzieclub en brengt graag tijd door met mevrouw Galiano en haar nieuwe vrienden. Op aandringen van Caridad treedt ze zelfs op tijdens een Slam Poetry-avond in het beroemde Nuyorican Cafe! Aan al het hervonden geluk van Xiomara komt echter een abrupt einde wanneer ze thuiskomt en haar moeder in haar kamer ziet staan met haar dagboek... en een lucifer. Haar moeder had haar dagboek met gedichten gevonden en ze gelezen. Mami gelooft dat wat haar dochter heeft geschreven tegen God is en godslasterlijk is. Ze steekt het dagboek in brand en verbrandt het volledig terwijl Xiomara met afgrijzen toekijkt en haar smeekt en smeekt om te stoppen. "Verbrand het! Verbrand het. Dit is waar de gedichten zijn, 'zegt ze terwijl ze met haar vuist tegen haar borst slaat. 'Wil je me verbranden? Wil je mij ook verbranden? Je zou me verbranden, nietwaar, als je kon?”
Xiomara rent weg van huis en wendt zich tot Aman, met wie ze al weken niet heeft gesproken. Ze maken het goed en ze blijft bij Aman zonder het haar ouders te vertellen. 'S Morgens gaat Xiomara rechtstreeks naar school zonder naar huis te gaan. Nadat ze mevrouw Galiano in vertrouwen heeft genomen, besluit Xiomara te proberen het goed te maken met haar moeder. Aman, Twin en Caridad verlenen allemaal hun steun. Xiomara weet echter dat ze meer hulp nodig zal hebben om Mami het hoofd te bieden, dus haalt ze pater Sean, hun priester, mee als bemiddelaar. Met de hulp van pater Sean begint het gezin zich te verzoenen en gaat het regelmatig naar therapiesessies. Terwijl de diepe wonden blijven, beginnen sommige muren af te breken en beginnen Xiomara en haar moeder meer vrede met elkaar te voelen.
Aan het einde van de roman neemt Xiomara moedig deel aan de enorme wijk Poetry Slam in Harlem in het Nuyorican Cafe op aandringen van mevrouw Galiano. In tegenstelling tot haar laatste poëzieslag, heeft ze deze keer veel mensen die haar aanmoedigen en steunen in het publiek: haar vrienden van de poëzieclub, Aman, Twin, Caridad, mevrouw Galiano, en vooral haar ouders. Xiomara zegt: "Leren geloven in de kracht van mijn eigen woorden is de meest bevrijdende ervaring van mijn leven geweest."
Storyboard That is een uitstekende tool voor studenten om leuke en boeiende projecten te maken als hoogtepunt na het voltooien van een roman. Naast onze kant-en-klare activiteiten, zijn hier enkele ideeën die docenten kunnen aanpassen en toewijzen aan leerlingen om creativiteit te stimuleren bij individuele leerlingen, tweetallen of kleine groepjes voor een afstudeerproject. Verschillende van deze grote ideeën omvatten Storyboard That sjablonen die kunnen worden gebruikt voor organisatie en die kunnen worden afgedrukt of gekopieerd naar het dashboard van uw leraar en digitaal kunnen worden toegewezen. Alle eindprojecten kunnen worden uitgeprint, gepresenteerd als een diavoorstelling of, voor een extra uitdaging, als een geanimeerde GIF! Bekijk onze andere gratis bronnen voor meer inspiratie en ideeën!
Leg het belang uit van poëtische vorm en taal in 'The Poet X'. Bespreek hoe de roman is geschreven in verzen, een vorm van poëzie, en hoe het gebruik van poëtische technieken de leeservaring verbetert.
Begeleid studenten bij het identificeren en analyseren van verschillende poëtische apparaten en technieken die in de roman worden gebruikt. Voorbeelden zijn onder meer beeldtaal, metafoor, vergelijking, herhaling, alliteratie en enjambement. Moedig leerlingen aan om tijdens het lezen specifieke voorbeelden te annoteren.
Bespreek de impact van de geïdentificeerde poëtische apparaten op de algemene betekenis en toon van de roman. Vraag leerlingen om te onderzoeken hoe deze apparaten levendige beelden creëren, emoties overbrengen en de thema's die in het verhaal worden onderzocht, versterken.
Begeleid leerlingen bij het interpreteren van de taal en stijl van de poëtische vorm die wordt gebruikt in 'The Poet X'. Moedig ze aan om na te denken over het ritme, het tempo en de woordkeuzes, en bespreek hoe deze elementen bijdragen aan de algehele poëtische ervaring van de roman.
Moedig leerlingen aan om verbanden te leggen tussen de geïdentificeerde poëtische elementen en de thema's en personages in de roman. Vraag ze om te analyseren hoe de poëtische vorm en taal hun begrip van de emoties, worstelingen en groei van de personages doorheen het verhaal verdiepen.
Betrek leerlingen bij reflectieve discussies of schrijfactiviteiten waar ze kunnen reageren op het gebruik van poëtische vorm en taal in 'The Poet X'. Moedig hen aan om hun interpretaties, inzichten en persoonlijke connecties met de poëtische elementen van de roman te delen.
Het hoofdthema dat in het hele verhaal aanwezig is, is het thema religie. De hoofdpersoon, Xiomara, worstelt met haar gebrek aan toewijding aan haar katholieke geloof.
The Poet X is in poëzievorm geschreven om het standpunt van de hoofdpersoon weer te geven. Het is geschreven alsof Xiomara deze gedichten in haar eigen dagboek heeft geschreven en alsof het uit de eerste hand is verteld.
The Poet X wordt aanbevolen voor leerlingen van 13 jaar en ouder. Omdat het niet op de typische proza-manier is geschreven, kan het voor jongere lezers moeilijk te begrijpen zijn. Bovendien is de inhoud het meest geschikt voor oudere studenten, omdat het een aantal volwassen problemen behandelt.